月末は「野菜をたくさん食べる日」？

　色鮮やかな夏野菜たちが、誇らしげに店頭で自己主張する季節となりましたね。
春先からの天候不順に加え、海外情勢の煽りも相まって、
一部の野菜の品薄や価格の高騰が続いていますが、
野菜が私たちの健康維持向上に欠かせない食材であることは、疑いの余地がありません。

　毎月、３１日は『菜 (さい) の日』です。
耳慣れない名称ですが、2016年に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録された正式な記念日です。

  「1日5皿分（350グラム）以上の野菜と200グラムの果物を食べましょう」
をスローガンにした健康増進運動「5 A day 」を掲げる一般社団法人「ファイブ・ア・デイ協会」が
「31」を野菜の「さ (3) い (1) 」と読む語呂合わせから、毎月31日を「菜（さい）の日」と制定しました。

　野菜中心の健康的な食生活を広めることが目的ですが、
月末である３１日は「カラダの決算日」でもある、として、毎月、食生活を見直し、
健康増進につなげるという継続的・定期的な取り組みを行うことは大切ですよね。

 

　ところで、日本人の野菜摂取量は、現状どうなっているのでしょうか？

　「野菜の摂取量が足りている人、足りていない人では朝食が違う!?」
https://www.kagome.co.jp/vegeday/nutrition/201706/6783/
では、朝食を充実させることが、野菜摂取量を増やすカギであると説いています。

　欧米型の食生活を好む人が増え、朝はパン食というご家庭も多いかと思いますが、
トーストとコーヒーと卵に少量のサラダ、では、目標値のクリアは難しく、
簡単に作れるスムージーや、作り置きもできるスープといった時短メニューを取り入れたり、
野菜加工食品や野菜ジュースなども上手に活用したりして、
自分のライフスタイルに合った野菜摂取方法を見つけていくことが必要であると述べられています。

 

　確かに、食事内容を検討したり、野菜の摂取方法を工夫したりすることは必要不可欠です。
しかし、「食生活」とは、３度の食事だけを指すのではありません。
「食事」にこだわるから、面倒くさくなったり、ワンパターンになったりしてしまうのであり、
おやつでも夜食でも、とにかく何かを口にする機会を、
野菜・果物の摂取に活用してはいかがでしょうか？

　野菜や果物には、ビタミンやミネラルが豊富であるとの印象をお持ちの方も多いと思いますが、
実はタンパク質が含まれているもの（ブロッコリー、芽キャベツなど）や、
上質のオイルを豊富に含むもの（アボカド、アサイーなど）、
免疫賦活作用や抗アレルギー作用、抗がん作用などが期待できる成分を含むものもあり、
栄養素の補給という点でも「食事の時しか食べない」のでは、もったいないとも言えます。

　小腹が空いたら、甘いお菓子ではなく、果物や焼き芋など、
外食した日に、夜食を兼ねて軽くお腹に入れる際には、茹でた野菜や残り物の野菜で小鍋など、
野菜や果物を摂取する機会は、実は３度の食事以外にも色々あるのです。

　万が一、ジャンクフードなどを食べてしまった場合でも、
野菜や果物を一緒に（あるいは同日内に）多めに摂取することにより、
カラダへのダメージを最小限に食い止めることもできるのです。


　また、アスリートが試合の前、ステーキを食べた場合と、野菜や果物を食べた場合とを比較すると、
後者の方がパフォーマンスが上がり、記録が出やすいとの説もあります。

　受験生に受験前夜、験担ぎにカツなどをふるまうご家庭も多いかと思いますが、
大量の野菜を一緒に摂取しなければ、肉や揚げ物による過酸化脂質の影響で、
当日、実力が発揮できずに終わるという逆効果になってしまう可能性もあります。

 

　日常的に「野菜中心の食生活」「野菜・果物の摂取」を実行することが、
もちろん理想的ではありますが、忙しい現代人も、
せめて毎月の『菜の日』 には、１ヶ月頑張ったのカラダへのご褒美として、
普段にも増して、新鮮な野菜や果物を意識して摂り入れ、
健康で美しく、持続可能な若々しいカラダ作りに役立てたいものですね。